האם ההטיה המוסדית של האיחוד האירופי יכולה לחבל במאמצים להפסיק לעשן סיגריות?

התייעצויות עם תוצאות קבועות מראש הן תמיד רעיון נורא. הם משמשים כדי לספק הצדקה לפעולות שהרשויות כבר החליטו לנקוט. זה צריך להיות ברור שכאשר הנציבות האירופית מתייעצת עם בעלי עניין ועם הציבור הרחב יותר, לא צריך להיות שמץ של הטיה לטובת הרצון לשמוע רק את ההשקפה ה'נכונה'. עם זאת, ההתייעצות האחרונה של הנציבות בנושא פיקוח על טבק מעלה שהיא חושבת שהיא כבר יודעת את התשובה ה'נכונה' לשאלה מכרעת, כותב העורך הפוליטי ניק פאוול.

ההתייעצות בת שלושה חודשים של הנציבות האירופית בנושא הערכת המסגרת החקיקתית לפיקוח על טבק נסגרה במאי וממתינים לתוצאותיה. מה שהפך לנושא המפתח בהרתעת עישון סיגריות הוא תפקידם של מוצרי טבק אלטרנטיביים לגרום למעשנים לוותר על סיגריות. אבל קשה שלא לחשוש שהתייעצות מעמיקה כביכול תיתן מענה שטחי שמבלבל בין עישון לצריכת טבק על כל צורותיו.

למען ההגינות, ההתייעצות הכירה בצורך להבטיח שעבודת המדיניות תתבצע בצורה פתוחה ושקופה, מיודעת על ידי מיטב הראיות הזמינות, ומגובה במעורבות מקיפה של בעלי עניין. הוא מכיר בכך שהיו פערי ידע פוטנציאליים שצריך לזהות ונדרש ראיות נוספות, מגובות בנתונים טובים יותר.

בינתיים הכל טוב. אבל רק שאלה אחת, רק באחד מתוך חמישה שאלונים, שאלה אם המשיבים רואים תרומה חיובית פוטנציאלית לפיקוח על טבק ממוצרים חדשים ומתפתחים. כל שאר השאלות על מוצרים אלה התמקדו אך ורק בסיכונים הבריאותיים שלהם, תוך התעלמות מאיך ואדים ומוצרי טבק חדשים הם אלטרנטיבה בטוחה הרבה יותר לעישון סיגריות.

הנציבות נראית לפעמים מסתפקת במתן אפשרות לסוכנות האו"ם, ארגון הבריאות העולמי, לקבוע את סדר היום בתחום זה. לכאורה היא הפרה את הנהלים שלה בכך שלא התייעצה עם המדינות החברות לפני שייצגה את האיחוד האירופי בקבוצת עבודה עם ארגון הבריאות העולמי על החמרת הכללים בנושא פרסום וחסות טבק.

פעילות מסחרית כזו כבר מוסדרת כמובן מאוד, לעתים קרובות עד כדי איסור. עם זאת, קבוצת העבודה רוצה להרחיב את הכללים עד כדי כך שהם עשויים לכסות פוסטים במדיה החברתית של אנשים פרטיים, כתבי עת מדעיים המדווחים על ממצאי מחקר, וחברות הדנות במוצרים שלהם באתרי גיוס עובדים או בתקשורת עם משקיעים ובעלי עניין אחרים. .

פרסומת

עם זאת, אם הנציבות מתמקדת אך ורק בהגעה לעמדה מגבילה שעשויה להתברר כפופולרית מספיק במועצה האירופית ובפרלמנט, היא עשויה להיות בכיוון הנכון. ראש ממשלת צרפת, אליזבת בורן, הודיעה לאחרונה כי ארצה תהפוך למדינה האחרונה של האיחוד האירופי שאוסרת סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות, בעקבות דוגמה של אחרים, כולל גרמניה, בלגיה ואירלנד.

ראש הממשלה בורן ציין את הצורך לעצור את הגעת המוצרים לידיהם של ילדים, מבלי להתייחס לחשיבותם עבור מעשנים ארוכי טווח שמנסים לוותר על סיגריות. בצרפת עדיין יש מספר גבוה יחסית של מעשני סיגריות, בהשוואה למדינות אחרות באירופה. ניסיון להתמודד עם הנושא באמצעות העלאות מס גרם לסיגריות מוברחות ואחרות שהופצו באופן בלתי חוקי להציף לשוק. לעומת זאת, שוודיה היא אלופת האיחוד האירופי בהפחתת מספר המעשנים. זה עתה הודיעה כי תפחית מסים על סנוס, מוצר טבק שנאסר בשאר האיחוד האירופי. יחד עם מוצרים אחרים, הסנוס עזר בבירור לשוודיה להתקרב ליום שבו עישון סיגריות נפסק לחלוטין.

בפרלמנט האירופי, ועדת המשנה לבריאות הציבור, המכונה SANT, בוחנת טיוטת דו"ח על מחלות לא מדבקות. הוא כולל קטע על טבק ותפקידם של מוצרי ניקוטין בטוחים יותר כמו אדים. ההגדרות שבהן היא משתמשת הבהילה את ארגון הגג האירופי לתמיכה בצרכן ETHRA (European Tobacco Harm Reduction Advocates).

ETHRA הוא אוסף של ארגוני צרכנים לאומיים, מומחי בריאות הציבור ושותפים מדעיים. היא כתבה לחברי ועדת SANT את חששותיה. גוף הצרכנים אומר שהוא מייצג 27 מיליון צרכנים באיחוד האירופי של מוצרי ניקוטין בטוחים יותר, כולל אדים, שקיות ניקוטין, סנוס ומוצרי טבק מחוממים. 

במכתב נכתב כי ETHRA מודאג מכך ש'שימוש בטבק', במקום עישון, זוהה בטיוטת הדו"ח כגורם סיכון למחלות לא מדבקות. "למעשה, שאיפה של תוצרי הלוואי הרעילים של בעירה היא שגורמת לנזקי העישון... לא רק שימוש בטבק", ממשיך המכתב. "בהירות ודיוק חיוניים בכל הנוגע למדיניות יעילה".

ETHRA מציינת כי עידוד מעשנים לעבור למוצר ניקוטין בטוח יותר שאינו דליק יכול להיות דרך יעילה להפחתת עישון. היא מברכת על הסעיף בדוח הקורא לעקוב אחר ההערכות המדעיות של הסיכונים הבריאותיים הקשורים לסיגריות אלקטרוניות, מוצרי טבק מחוממים ומוצרי טבק חדשים.

דאגה מרכזית היא ההצעה בטיוטת הדו"ח שיש להשוות את הסיכונים בשימוש במוצרים אלה לצריכת מוצרי טבק אחרים. מוצרי ניקוטין בטוחים יותר הם תחליפים לטבק דליק, ולכן הערכות סיכונים צריכות להשוות את השימוש בהם עם עישון, ולא לצריכת מוצרי טבק אחרים.

ETHRA טוענת כי נושאים אלו מגיעים לעקרונות הליבה של מידתיות ואי-אפליה ברגולציה של השוק הפנימי של האיחוד האירופי. כפי שנכתב במכתבו, "אנו מאמינים שיישום קפדני של עקרונות היסוד הללו ישנה את הגישה הנוכחית למוצרי ניקוטין בטוחים יותר. עקרונות אלו מצדיקים רגולציה פרופורציונלית בסיכון עם הבחנה קריטית בין מוצרים דליקים (מזיקים) לבלתי דליקים (מזיקים הרבה פחות).

מוצרי ניקוטין בטוחים יותר הם אמצעי עישון פופולרי ויעיל הַפסָקָה אך קיימת סכנה ממשית שהמסלול הנוכחי של קביעת מדיניות בנציבות, בפרלמנט ובמדינות החברות יוביל להשלכות חמורות לא מכוונות. רגולציה מגבילה תוביל כמעט בהכרח להתפתחותו של שוק שחור, מעבר להישג ידם של אמצעי ההגנה על בריאות הציבור. הכי חמור זה עלול להוביל ליותר אזרחים אירופאים שימשיכו לעשן סיגריות -וימותו כתוצאה מכך.

שתף מאמר זה: