דרך פרגמטית לסיום העישון באירופה

אירופה ניצבת בצומת דרכים קריטי במאבק נגד עישון. דו"ח פורץ דרך של המועצה האירופית לחדשנות במדיניות (EPIC) מעלה טיעון רב בעד חשיבה מחודשת על מדיניות מסורתית של בקרת טבק. במקום לנקוט בדרך איסורית, הדו"ח קורא לאיחוד האירופי לאמץ חדשנות ואסטרטגיות פרגמטיות להפחתת נזקים כדי להציל מיליוני חיים, תוך שמירה על חיוניות כלכלית.

פורסם בתחילת 2025, "סוף העישון? כיצד אירופה יכולה להציל מיליוני חיים תוך הגברת הצמיחה הכלכלית" של EPIC הממצאים תואמים לקבוצה הולכת וגדלה של מומחים ומוסדות הדוגלים בגישות מבוססות מדע וידידותיות לצרכן לשימוש בניקוטין. הדו"ח מדגיש כי המלחמה הנוכחית של אירופה בטבק, המאופיינת באיסורים מחמירים ובמיסים גבוהים, עשתה מעט כדי לחסל את העישון. מיליונים עדיין מעשנים, לא מתוך בורות, אלא עקב התמכרות וחוסר בחלופות מושכות. רגולציה לבדה, טוען EPIC, אינה יכולה למחוק התנהגויות מושרשת עמוק.

סוגיות שעלו בדו"ח של EPIC:

"השאלה האמיתית היא האם המדיניות הציבורית סוף סוף תכיר במציאות - אימוץ חדשנות, צמצום נזקים והתייחסות למעשנים כאל יחידים שיש לתמוך בהם ולא כאל צרכנים שמגיע להם עונש".

"בעוד אירופה מתמודדת עם תחזית כלכלית וגיאופוליטית מורכבת, הבנת יחסי הגומלין בין ביקוש לרגולציה היא קריטית לעיצוב מדיניות שהיא גם בריאה מבחינה כלכלית וגם מכוונת לבריאות הציבור."

"במקום לוותר על התעשייה למתחרים זרים ולשווקים לא חוקיים, לאיחוד האירופי יש הזדמנות לרתום חדשנות, ולהבטיח שהצמיחה הכלכלית תואמת את יעדי הבריאות.""

מה שנדרש הוא מעבר לכיוון צמצום נזקים - הפיכת מוצרי ניקוטין בטוחים יותר כמו טבק מחומם, שקיות ניקוטין וסיגריות אלקטרוניות לנגישים ובמחיר סביר. סיפור ההצלחה של שבדיה עם סנוס, מוצר טבק ללא עשן, מדגיש אסטרטגיה זו. עם אחד משיעורי העישון הנמוכים ביותר באירופה וירידה בשיעורי סרטן הריאות, שבדיה מוכיחה שכאשר למעשנים ניתנות חלופות בנות קיימא, בריאות הציבור מנצחת.

הצלחתה של שבדיה בהפחתת שיעורי העישון התבססה על אימוץ צמצום נזקים כחלק מאסטרטגיות בקרת הטבק ובריאות הציבור הרחבות יותר, עם גישה לחלופות מוסדרות למעשנים המעוניינים להיגמל. זו אינה תוצאה של איסורים או תקנות מחמירות, אלא העובדה שקובעי המדיניות השוודיים תומכים בשיטות להפחתת נזקים ומאפשרים לצרכנים בוגרים לבחור בחלופות פחות מסוכנות לסיגריות קונבנציונליות.

הטיעון הכלכלי משכנע לא פחות. מגזר הניקוטין תורם למעלה מ-215 מיליארד אירו לתמ"ג של האיחוד האירופי - יותר ממגזרי הטלקום והטקסטיל גם יחד - ומעסיק יותר מ-1.6 מיליון איש. מיסים על טבק מייצרים 111.1 מיליארד אירו מדי שנה, ומממנים שירותים ציבוריים, החל מביטחון ועד שירותי בריאות. רגולציה מוגזמת או איסור על חלופות בטוחות יותר מסתכנים לא רק בדחיפת צרכנים לשווקים שחורים לא מפוקחים, אלא גם בגרימת חוסר יציבות כלכלית ואובדן מקומות עבודה.

בעוד שהאיחוד האירופי בוחן את הנחיית מוצרי הטבק (TPD) ואת הנחיית המס על טבק (TED), EPIC מזהיר מפני הגבלות גורפות שאינן מבחינות בין מוצרים בסיכון גבוה למוצרים בסיכון נמוך. גישת רצף סיכונים, שבה התקנות פרופורציונליות לנזק, היא קריטית. מדינות כמו בריטניה, יפן ושבדיה כבר ראו ירידה בשיעורי העישון באמצעות מדיניות התומכת בחדשנות ובהפחתת נזקים. האיחוד האירופי יכול - וחייב - ללכת בעקבותיו.

ישנן דוגמאות למדינות רבות בהן האיסור על אידוי כבר נשא השלכות שליליות או שיהיו לכך בעתיד.

אחת מהן היא הודו, שחתמה על אמנת WHO FCTC בשנת 2003 ואסרה על אידוי אלקטרוניקה בשנת 2019. האיסור במדינה נחל כישלון חמור, מה שדחף את הצרכנים לשוק השחור והעמיד אותם בסיכון לצרוך מוצרים מסוכנים יותר מאלה הזמינים בשוק החוקי.

מומחים בינלאומיים ותומכי בריאות הציבור מדגישים את הדחיפות של התאמת הרגולציה לראיות ולמציאות הכלכלית.

פרופסור ג'רי סטימסון, פרופסור אמריטוס באימפריאל קולג' לונדון ותומך בהפחתת נזקים, מדגיש:

"למרות שניקוטין ממכר, הוא כמעט ולא מזיק לבריאות. עשן הטבק הוא זה שמזיק. לסיגריות אלקטרוניות יש סיכון בריאותי זניח."

סטימסון הייתה דמות מובילה בקידום מוצרי ניקוטין בטוחים יותר כחלופות לעישון.

פרופסור אן מקניל, פרופסור להתמכרות לטבק בקינגס קולג' לונדון, טוען:

"סיגריות אלקטרוניות פחות מזיקות מעישון בכ-95%."

מקניל חקר בהרחבה את נושא בקרת הטבק והיה המחבר הראשי של דו"ח משנת 2015 שהוזמן על ידי משרד הבריאות הציבורי באנגליה, אשר הגיע למסקנה כי נזקי הסיגריות האלקטרוניות הפחיתו משמעותית בהשוואה לעישון מסורתי.

ד"ר מאצ'יי גונייביץ', חוקר לבקרת טבק במרכז הסרטן המקיף רוזוול פארק, מציין:

"סיגריות אלקטרוניות הן מוצר אטרקטיבי יותר עבור מעשנים. הם עדיין שואפים ניקוטין, אבל זה בטוח יותר. הם לא רואים בזה תרופה."

גונייביץ' מדגיש את הפוטנציאל של סיגריות אלקטרוניות ככלי יעיל לגמילה מעישון בשל המשיכה שלהן למעשנים המחפשים חלופות.

תובנות מומחים אלו מדגישות את החשיבות של גישות להפחתת נזקים בשליטה בטבק, ודוגלות באימוץ מערכות בטוחות יותר לאספקת ניקוטין כדי להפחית את הסיכונים הבריאותיים הקשורים לעישון.

הבחירה ברורה: או להתמיד במדיניות מיושנת שנכשלה או לחדש באומץ. על ידי טיפוח חלופות, תמיכה בשווקים מוסדרים ואימוץ צמצום נזקים, אירופה יכולה לשים קץ לעישון כמשבר בריאות הציבור תוך חיזוק חוסנה הכלכלי לעשורים הבאים.

צמצום נזקים: ציווי בריאותי ציבורי

עקרון צמצום הנזקים כבר מקובל באופן נרחב בתחומים אחרים של בריאות הציבור, החל מתוכניות להחלפת מחטים למשתמשי סמים ועד קמפיינים למתן אלכוהול. עם זאת, בכל הנוגע לטבק, האיחוד האירופי ממשיך לאמץ מודל ענישה שמתעלם ממציאות ההתמכרות ומתעלם מפוטנציאל החדשנות. במקום להכיר בכך שמעשנים רבים אינם מוכנים או מסוגלים להיגמל, העמדה הרגולטורית הנוכחית מגבילה את גישתם לחלופות בעלות סיכון נמוך יותר. הדו"ח של EPIC קורא לשינוי רציונלי: קידום מוצרים פחות מזיקים, רגולציה פרופורציונלית וחינוך הציבור על הסיכונים היחסיים שלהם. רק אז ניתן יהיה להפחית ביעילות את שכיחות העישון ברחבי האיחוד האירופי.

חוסן כלכלי באמצעות חדשנות

הנוף הכלכלי של אירופה נמצא תחת לחץ מאינפלציה, תחרות בינלאומית וצורך בהשקעות מחודשות. תעשיית הטבק, ובמיוחד מוצריה מהדור החדש, מציעה מקור איתן להכנסות ממסים, תעסוקה וייצוא. דו"ח EPIC מדגיש כי מעל 111 מיליארד אירו בהכנסות ממסים נובעות ממוצרי טבק מדי שנה. הסרה או רגולציה מוגזמת של מוצרים אלה מסכנות פגיעה בתקציבים הלאומיים. גרוע מכך, אי-התאמת חלופות בטוחות יותר עלולה להסיט את הביקוש הצרכני לשווקים לא חוקיים, שבהם בטיחות, איכות ומיסוי נפגעים. במקום זאת, תמיכה במעבר המפוקח למוצרים בעלי סיכון מופחת עשויה להבטיח בסיס מס יציב, להגן על מקומות עבודה ולשפר את תוצאות בריאות הציבור.

לקחים גלובליים: בריטניה, יפן ושוודיה

סיפורי ההצלחה ממדינות אחרות משמשים ראיות חזקות לטובת אסטרטגיה מאוזנת המבוססת על הפחתת נזקים. קמפיין "החלפה להפסקה" של בריטניה משלב שימוש באידוי (e-Vaping) בגמילה מעישון, וכתוצאה מכך לירידה מתמדת בשיעורי העישון. יפן השתמשה במדיניות מס שונה כדי לדחוף מעשנים הרחק מסיגריות ולמוצרי טבק מחוממים, וצמצמה את מכירות הסיגריות ביותר מ-40% תוך שנים ספורות בלבד. שבדיה, עם אימוץ ארוך השנים של סנוס וכעת גם שקיות ניקוטין, כבר הגיעה ליעד 2040 של האיחוד האירופי ללא עישון - 16 שנים לפני לוח הזמנים. מודלים אלה מדגימים כי חלופות מוסדרות היטב ובעלות סיכון נמוך יותר יכולות להצליח במקומות בהם האיסור נכשל.

צומת דרכים רגולטורית

האיחוד האירופי אמור לעדכן הן את הנחיית מוצרי הטבק (TPD) והן את הנחיית מס הטבק (TED) - חקיקה מרכזית שיעצבה את עתיד הרגולציה על ניקוטין ברחבי אירופה. EPIC קורא לקובעי המדיניות לאמץ גישה מותאמת אישית ולא גישה של "מידה אחת מתאימה לכולם". חומרים דליקים מסורתיים צריכים להישאר מפוקחים בקפדנות בשל הסיכונים הבריאותיים הגבוהים שלהם. עם זאת, מוצרים חדשים ובטוחים יותר ראויים למסגרת נפרדת. חדשנות לא צריכה להיות חנוקה על ידי אידיאולוגיה. במקום זאת, יש להנהיג רגולציה מבוססת סיכון כדי לתמוך ביעדי בריאות הציבור תוך הבטחת צמיחה כלכלית. בכך, האיחוד האירופי יכול למצב את עצמו כמוביל עולמי במדיניות בריאות הציבור מתקדמת ובתחרותיות תעשייתית.

עתיד חכם בהישג יד

סיום העישון באירופה אינו פנטזיה - זהו חזון בריאות הציבור בר-קיימא שמחכה להיגזר. אך הדבר דורש אומץ, מדיניות מבוססת מדע ורצון פוליטי לשינוי. צמצום נזקים אינו ויתור לתעשיית הטבק; זוהי דרישה לרגולציה חכמה יותר שתציל חיים תוך הגנה על הכלכלה האירופית. כפי שמסכם EPIC, לאיחוד האירופי יש הזדמנות היסטורית לשנות את הגלגל, לא על ידי מאבק במעשנים, אלא על ידי העצמתם לקבל החלטות בטוחות יותר.

שתף מאמר זה: