ריצ'רד אלדן: "לעולם אל תהיה חלוץ, חלוצים מקבלים חצים בגב"

כאשר הצטרף ריצ'רד אלדן לחברת הטלקום הספרדית ONO בשנת 1998 בתפקיד סמנכ"ל כספים, לחברה לא היו הכנסות, לא היו EBITDA ופחות משלושים עובדים. בשנת 30, עם תחילת כהונתו כמנכ"ל, לא היו עדיין ONO לקוחות - אך עד שאלדן עזב את החברה בשנת 2000, ONO הפכה לחברה גדולה ומובנית עם 2009 מיליון לקוחות, 1.9 עובדים והכנסות של 3500 מיליארד יורו. .

כיצד הצליח אלדן לבנות זאת מאפס, במיוחד בהתחשב בדרישות ההון הגבוהות של תעשיית הטלקום, שוק ההון הסלעי באותה תקופה ונוכחות מפעיל טלקום חזק ומכהן בספרד? ואילו שיעורים גיבש המנהל הבריטי ממיזמים אחרים שלו?

"מישהו שאני מעריץ פעם אמר לי 'לעולם אל תהיה חלוץ, חלוצים יש חצים בגב'", אומר אלדן. הצהרה כזו נראית מפתיעה שמגיעה ממישהו שמילא תפקידים רבים בתחום ההנהגה במגוון תחומים לאורך קריירה של 35 שנה. אכן, המנהל הבריטי עבד בארבע יבשות וחבש מגוון רחב של כובעים, החל משנותיו הראשונות כמנהל בכיר בדלויט ועד השקעתו הנוכחית במערך עסקים משבשים מוקדמים כמו חברת התוכנה מבוססת סן פרנסיסקו, Dealumm ו- חברת גיוס הפינטק הדרום אפריקאית Talent in the Cloud.

אלדן ממשיך להיות עסוק בימים אלה - בנוסף להשקעות בייעוץ לעסקים אלה בשלב מוקדם, הוא היו"ר המנהל של ומשקיע פעיל בסיטיבוקס הספרדית, המבקש לייעל את המייל האחרון של משלוח חבילות על ידי התקנת תיבות דואר חכמות בתוך בנייני דירות, ומנהל שאינו מנהל בפועל בספק האינטרנט הספרדי יורונה.

פקטבוקס: פיתולי הקריירה של ריצ'רד אלדן

סיטיבוקס	יו"ר מנהל, משקיע	2019 עד היום
יורונה (ספרד)	מנכ"ל שאינו מנהל, יו"ר ועדת ביקורת	2018 עד היום
עסקים שונים בשלב מוקדם: DealSumm (ארה"ב), Schaman (ספרד), Santamania (ספרד), DMA Partners (ספרד), Talent in the Cloud (דרום אפריקה)	משקיע אנג'ל וחבר דירקטוריון מייעץ	2018 עד היום
אלטן רדס (מקסיקו)	שותף תפעולי מוביל, מנהל הצעות מחיר	2016-2016
קבוצת Wananchi (מזרח אפריקה)	מנכ"ל	2013-2015
Euskaltel (ספרד)	סגן יו"ר הדירקטוריון, מנכ"ל שאינו מנהל	2012-2016
כחול אינטראקטיבי (ברזיל)	יו"ר שאינו ממלא מקום	2012-2015
TOA טכנולוגיות (ארה"ב / אירופה)	נשיא אירופה (ביצוע)	2010-2012
פונט אלחוטי (בריטניה)	מנכ"ל שאינו מנהל	2009-2013
מירדה (בריטניה)	מנכ"ל שאינו מנהל	2009-2013
ONO (ספרד)	מנכ"ל, דירקטוריון	2000-2009
ONO (ספרד)	סמנכ"ל כספים, חבר מייסד בהנהלה	1998-2000
וידיוטרון  (ארה"ב / בריטניה)	סמנכ"ל כספים	1996-1998
דלויט (בריטניה)	מנהל בכיר בביקורת ובמימון תאגידי, מתמחה בחברות מדיה וטלקומוניקציה	1985-1996

 

פרסומת

אולם אלדן ידוע בעיקר בזכות הרושם המתמשך שעשה על תחום הטלקום בספרד, שם הוביל את מפעיל הטלקום ONO כמנכ"ל במשך כמעט עשר שנים. "טלקום זקוק להרבה השקעות ומצאתי את עולם ההון מסקרן", הסביר אלדן. "אהבתי את ההכנסות החוזרות מעסק עם בסיס לקוחות נאמן ומצאתי את היכולת להבדיל באמצעות מותג חזק ושירות לקוחות טוב חלק מרגש בבניית עסק מצליח ב- B2C."

אלדן הביא הון ממשקיעים גדולים בצפון אמריקה ובנה את ONO למתמודד למותגי הטלקום הבינלאומיים הגדולים שכבר פעלו באותה תקופה בספרד. זה הושג באמצעות אסטרטגיה עסקית צופה פני עתיד: "כדי לבנות מפעילת טלקום אתה צריך לבנות רשת (כמו ב- ONO) או לקנות ולאחד מפעילי טלקום קיימים (כמו ב- Blue, עסק הטלקום שבנינו בברזיל). זה תהליך מאוד אינטנסיבי והרבה זמן אינטנסיבי. אם אתה עושה את זה נכון התשואות המוחלטות שלך יכולות להיות טובות על כמות גדולה של הון שהושקע. "

וודאפון רכשה בסופו של דבר את ONO בשנת 2014 תמורת 7.2 מיליארד יורו, חמש שנים לאחר עזיבתו של אלדן מספרד. מאז עבודתו העבירה אותו לחופים חדשים - ולשווקים חדשים, כולם עם דרישות רגולטוריות שונות ודרכי פעולה.

בהכרח ניווט בסביבות רגולטוריות ועסקיות שונות יש בהכרח אתגרים. כפי שציין אלדן, "עבודה בשווקים שונים חשובה לא 'לגזור ולהדביק'. מה שעובד טוב איפשהו לא מתרגם אוטומטית [לשוק אחר]. משקיעים רבים עשו את הטעות ביישום תוצאות משוק לשוק ”. עם זאת, אם יזמים בקיאות, יש כמה לקחים חשובים שיש לחוות באמצעות התנסות בשווקים ומשטרי רגולציה שונים.

ראשית, "ניסיון בחיים האמיתיים של הצלחות וכישלונות בשווקים אחרים יכול לעזור גם בחינוך הרגולטורים ומקבלי החלטות מרכזיים אחרים". הדוגמאות הקונקרטיות הללו של מה שעבד ומה שטף סייעו גם לאלדן לעבור בין התפקידים שהוא מילא כמנהל, כמנהיג שאינו מנהלים ומשקיע. חוויות מוקדמות בקריירה של אלדן - ההתמודדות שלו עם ההגה של ONO, כמו גם בחברת הכבלים הקנדית Videotron, שם היה סמנכ"ל הכספים בשנים 1996-1998 - אפשרו לו, כשהוא בתפקיד שאינו מנהל או כמשקיע, לשים את עצמו בנעלי המנכ"ל. יחד עם זאת, המשוב של המנהלים שהוא מייעץ עזר לו להפוך לאיש עסקים טוב יותר בעצמו.

לשם דבר, לעתים קרובות ניתן לייבא שיטות עבודה מומלצות משוק אחד לשוק אחר. אף כי המפרץ בין סטארט-אפ טכנולוגי לקונגלומרט רב-לאומי מבוסס עשוי להיראות בלתי עביר, אלדן טוען כי הכללים הבסיסיים של עסקים טובים זהים. "תמיד הייתה נטייה לחשוב שהכללים 'הישנים' אינם חלים על חלק מהעסקים 'החדשים', אך למעשה הם כן. אתה לא יכול להרוויח הפסדים לנצח ולהגדיר את הצורך בדומיננטיות בשוק, אתה לא יכול לעשות מהפכה בשוק רק על ידי ריבאד מחדש של רעיון ישן. מכיוון שיש למשקיעים זיכרונות קצרים, אפשר להתחמק מהדברים האלה לטווח קצר אך הם לא משנים את ההיגיון הבסיסי של עסק טוב או רע ".

אמנם הרעיון של מערכת כללים העומדת בבסיס מה שמהווה עסק טוב ללא ספק מושך, אך החלטות עסקיות אינן כה שחור לבן. ההחלטה לצאת לציבור או להישאר כחברה פרטית, עבור אלדן, היא אחת מהן: "הנפקה משווקת לעתים קרובות כסופו של תהליך, אבל זו באמת ההתחלה. כל כך הרבה חברות אינן מוכנות לפריצה ולבדיקה שיש בה חברה ציבורית ", הוא מסביר.

עבור עסקים רבים היתרונות של פרסום ציבורי - הגברת הגישה להון, דחיפה לשמירת עובדים איכותיים - אינם שווים את הבדיקה הנוספת והלחץ לדווח לבעלי המניות. "לצאת לציבור זה ממש קל", מסביר אלדן. "זה מה שמגיע אחר כך זה שהופך אותו להרבה יותר תובעני ממה שאנשים מצפים. צריך רק טעות אחת בכדי להרוס את מחיר המניה שבנית ופעם הרסת ממש קשה לגייס אותו שוב. "

עם זאת בחשבון, אלדן החליט למשוך את ההנפקה הפוטנציאלית של ONO בשלב התמחור - באותה תקופה התנאים בשוקי ההון הולכים בירידה חדה. הבחירה שלא לפרסם ציבורית הייתה בסופו של דבר מהלך רציני בהתחשב בכך ששוקי ההון המשיכו להתפורר. בהתחשב בהחלטה ההיא, אלדן הבהיר כי "כמו שעסקנו באותה עת בחובות באופן ציבורי, מחיר המניה שנפלה במהירות יכול היה לפשוט את החברה - כפי שעשתה הרבה עסקים אחרים בכבלים באותה תקופה. במקום זאת נשארנו פרטיים, גייסנו יותר הון מבעלי המניות שלנו והמשכנו לפגוע בסערה ".

למרות שההחלטה להפסיק את ההנפקה באותה תקופה הייתה מעשה זהירות, מסלול הקריירה של אלדן מדבר על נחישותו לגרום לכל מיזמיו להתעלות מעל מה שנראה אפשרי. ככזה, השיעור האחרון שלו אינו מפתיע: "עסקי הטכנולוגיה שכולנו מעריצים נמצאים במקום בו הם נמצאים כיום מכיוון שמייסדיהם היו נועזים והעזו לחלום באמת בגדול ... זו לא רק שאיפה אלא להעז לפעול הרבה יותר, הרבה יותר מאשר בכל נקודת זמן. "

שתף מאמר זה: